Les deux branches de l'arbre blanc [feat. Callie]

Criméa. Une si vaste et si belle contrée. Dans les livres et les récits, Criméa est contée comme la nation la plus pacifique de tout Tellius. La reine, Elincia, a connu de nombreuses crises mais s’en est toujours tirée et dirige le pays avec une main de fer dans un gant de soie. Callie aime beaucoup Criméa, même si les circonstances de son voyage n’ont pas été les meilleures. De plus, contrairement aux récits, le pays semble être amoché, fatigué par toutes les attaques qu’il a subies. D’abord une étrange épidémie sur leurs cultures, qui ont mené à une famine extrêmement violente, puis maintenant le fléau Death, qui vient causer de nombreux morts ainsi que des destructions supplémentaires. Criméa est le pays le plus prospère de Tellius, mais peut-être aussi le plus victime de tous.

Il tient à cœur de Callie d’accomplir des missions humanitaires dans cet endroit, qui n’a rien demandé et s’est pris tous les fléaux possibles et imaginables. C’est pour cette raison qu’elle se balade ainsi dans le pays, au gré des rencontres et des rumeurs, à la recherche de personnes qui auraient besoin de soins, ou de n’importe quelle aide imaginable. C’est ainsi qu’elle s’est retrouvée dans divers villages criméans, à accomplir des tâches parfois complètement bêtes et méchantes, comme porter des briques ou autres matériaux ; ou encore des tâches plus complexes, comme soigner les blessures des travailleurs, souvent minimes mais nombreuses.

Du coup, au fur et à mesure, Callie s’est créé des liens ici et là avec les villageois, qui lui offrent souvent à manger ou à boire, voire le gîte pour une nuit. Avec leurs petits moyens, les criméans sont, à ses yeux, les plus accueillants de tous. Malgré leurs difficultés, ils sont toujours très reconnaissants et ne crachent au visage de personne. Peut-être parce qu’ils sont dans une situation compliquée ? Callie ne saurait le dire, mais elle se sent extrêmement à son aise ici, à travailler sans vouloir de récompense et recevoir la chaleur humaine de toutes ces personnes. Begnion, avec sa population souvent très riche, vit entourée dans des voiles de soie et autres tissus précieux et ne se soucient de pas grand monde. Le contact de la basse-société rappelle à Calliope à quel point l’humanité est importante et pourquoi il faut la préserver.

Callie lève les yeux au ciel et constate le coucher du soleil, le ciel devenant de plus en plus orange. Elle décide de mettre fin à son voyage pour le moment et de s’arrêter dans le prochain village. Ses petites missions recommenceront probablement le lendemain, car, pour l’heure, elle ressent le besoin de s’étirer, manger et se reposer. Bref, un être humain comme les autres. Une fois arrivée dans le village, un petit endroit calme et paisible, assez éloigné du comté détruit par Death, elle flatte le cheval qui l’a accompagnée à l’encolure et le dépose à l’écurie. Quelqu’un viendra probablement le chercher ou voyager à ses côtés à nouveau. Ou peut-être Callie reprendra la route à ses côtés, si elle part avant que quelqu’un ne l’emmène !

Face à elle se trouvent de petites maisons et peu de personnes. Tout le monde range ses étals et se prépare à rentrer pour se préparer à la journée suivante. Un sourire naît sur le visage de la médecin, qui salue tous ceux qu’elle croise avec une joie non-dissimulée. Sa destination est claire et droit face à elle, au bout du chemin : l’auberge. Rien que l’idée de manger, ne serait-ce qu’un bouillon avec du pain, lui met du baume au cœur. Elle a passé une majeure partie de sa journée à chevaucher et ce matin a été extrêmement productif !

La novice pénètre dans l’auberge. Comme à l’accoutumée, quelques paires d’yeux se posent sur elle, d’autres ne disent rien et poursuivent leurs conversations bruyantes avec leur voisin. Callie n’est pas accueillie comme un héros et cela lui fait le plus grand bien. Les rumeurs circulent, les gens se doutent peut-être de son identité, mais personne ne vient l’importuner et elle en est très contente. L’épisode Death reste dans les mémoires mais tous semblent se souvenir de la douleur avant de se souvenir de ceux qui les ont protégés de cette attaque. Au fond, que l’Homme se focalise sur le mal qu’il traverse semble être une bonne chose.

Callie balaye les alentours du regard et ses prunelles se posent sur une silhouette familière. Plus que la silhouette, ce qui la frappe est la crinière argentée et la tenue qui va avec. Depuis quelques années, sa mère la tanne avec la description d’une femme qui ressemble fortement à la dame installée à la table sur laquelle ses yeux se posent. Elle hésite. Est-ce qu’elles se connaissent ? Calliope décide de prendre son courage à deux mains et de s’approcher, timidement et poliment, avec un respect sans limite.

« Bonjour … Excusez-moi, hum … Nous connaîtrions-nous, par le plus grand des hasards ? »

Sa politesse envers une inconnue peut-être pas si inconnue montre les valeurs inculquées par sa famille. Callie, Callie … Pas une Van Eriven pour rien, n’est-ce pas ?

« Je ne voudrais pas paraître impolie, mais j’ai l’impression que nous nous sommes déjà croisées, ou alors j’ai beaucoup entendu parler de vous … »

D’incertitude en incertitude, Callie hésite. Peut-être est-ce une erreur, elle ne saurait se prononcer. Elle choisit donc la voie la plus simple et la plus logique : se présenter.

« Ah, excusez-moi, peut-être que si je vous dévoilais mon identité, tout serait plus clair ! Je m’appelle Callie. »

Pas plus de détails, s’il s’agit d’une erreur il ne faut surtout pas prendre de risque. Si ce n’en est pas une, alors tant mieux. Sinon, elle passera son chemin ou fera une rencontre peut-être incroyable, qui sait.

En plein dans le mille. Le visage de Callie s’illumine d’un sourire joyeux, heureux. Rencontrer sa tante, ici ! Quel hasard ! Après tant de péripéties, voir un visage familier est tellement rassurant. La demoiselle reste une adolescente, qui a peut-être trop vécu ces derniers jours. Bien qu’elle fasse preuve d’une force mentale très élevée et d’un sang-froid à presque toute épreuve, Callie admet que ses dernières aventures n’ont pas été de tout repos. Croiser sa tante ici lui met du baume au cœur et lui permet d’oublier tout ce bazar et reprendre sa vie d’adolescente, ne serait-ce qu’un instant. Elle n’a même pas besoin de parler pour montrer le bonheur qui l’habite, ses prunelles céruléennes brillent de joie, surtout à la mention de sa mère.

« Maman … », son sourire s’agrandit.

Jusque-là, rien d’étonnant. La mère de Callie a toujours été très proche de sa famille, à l’exception de son père. Les conflits avec son père étaient extrêmement nombreux, notamment à cause des choix d’Élise. Vivre heureuse, différemment des désirs de son père, n’était jamais passé aux yeux du Wyndalis, qui lui avait retiré tous ses héritages et avait simplement renié son nom. Grande tristesse qu’elle porte encore aujourd’hui au fond de son cœur. Pourtant, Callie sait que retrouver sa sœur a été une de ses plus grandes joies et elle en a beaucoup, beaucoup entendu parler.

« Eh bien … Maintenant vous pourrez voir qui je suis, au-delà des mots sur les lettres … Je suis ravie de faire votre connaissance, tante Hedwige. »

Son sourire ne se défait pas. Son visage est radieux. Une ombre passe lorsque sa tante mentionne l’inquiétude de sa mère. Callie va bien, effectivement. Mentalement comme physiquement, d’ailleurs. La jeune femme n’a pas à se plaindre, elle a vaillamment affronté Death et s’en est sortie vivante, contre toute attente. Du coup, même si elle va bien, la demoiselle ne sait pas quoi penser du fait que la nouvelle soit déjà arrivée jusqu’à Begnion. Le monde est-il si petit ? Est-ce qu’elle doit être heureuse qu’une réputation comme celle-ci la précède ? Ou aurait-elle préféré, à l’inverse, que cela ne se sache pas ? Certes, l’idée est impossible, mais Callie ne sait pas si elle désirait réellement se doter d’une telle cape. Par ego, seulement par ego, probablement. Pour le reste … Non. Parce que cela lui apporterait peut-être d’autres problèmes. Quoi qu’il en soit, pour l’heure, pas de problème, simplement une belle rencontre !

« Oui, je n’ai pas à me plaindre. Je me suis plutôt bien sortie de cette situation … Même si j’ai bien cru que j’allais y passer. C’était l’expérience la plus stressante et la plus difficile de toute ma vie. »

Sans aucun doute possible. Et ce sera probablement la pire de toutes également. Si jeune et déjà confronté à la mort d’aussi près. Dans tous les sens possibles que le terme peut prendre.

« En dehors de cela … Mon voyage est incroyable. Je peux enfin exercer mon métier de médecin ! Je sauve des vies, j’en protège d’autres … Je me sens utile ! Mon père serait fier de moi ! »

Callie hoche la tête. Un jeune serveur passe près d’elle et lui demande si elle veut consommer quelque chose. Le sourire de gamine de Calliope cède la place à un sourire presque carnassier. De la nourriture ! De la boisson ! Oh, oui ! La demoiselle commande du pain avec un bout de viande froide et du jus d’orange. Le serveur acquiesce et s’en va. Le médecin reporte son attention sur sa tante.

« J’ai aussi vécu de grandes mésaventures, mais vous le savez. La vitesse à laquelle les rumeurs traversent Tellius m’étonne, cela dit … Je me demande comment cela va évoluer. »

Elle hausse les épaules et soupire. Peu importe, au fond, n’est-ce pas ? Rien ne sert de spéculer.

« Et vous, alors ? Quel bon vent vous mène à Criméa ? »

Son sourire revient. Moins enfantin, plus adulte. Sa tante est véritablement une belle rencontre.